OpenClaw의 창시자가 OpenAI에 합류했습니다. 이것이 모든 에이전트 빌더에게 의미하는 바는 다음과 같습니다.

I. 무슨 일이 있었나

지배적인 오픈소스 에이전트 프레임워크 OpenClaw의 단독 개발자인 Peter Steinberger가 OpenAI에 합류합니다. 어제 늦게 발표된 이 소식은 사실상 세계에서 가장 중요한 에이전트 인프라의 독립 시대를 마감하고 플랫폼 전쟁의 중대한 격화를 예고합니다.

Sam Altman은 2월 15일 트윗을 통해 채용 사실을 확인했습니다: “Peter Steinberger는 차세대 개인 에이전트를 이끌기 위해 OpenAI에 합류합니다. 그는 매우 똑똑한 에이전트들이 서로 상호작용하여 사람들에게 매우 유용한 일을 하는 미래에 대한 놀라운 아이디어를 많이 가진 천재입니다.” 여기서 핵심 문구는 이 작업이 회사의 전략에 어떻게 부합하는가입니다. Altman은 “우리는 이것이 빠르게 우리 제품의 핵심이 될 것으로 기대합니다”라고 말했습니다.

이것은 프로젝트가 흡수되고 종료되는 일반적인 인재 인수가 아닙니다. 대신, OpenClaw는 중립적인 재단으로 분사될 것입니다. Altman의 트윗은 이 협의를 명확히 했습니다: “OpenClaw는 OpenAI가 계속 지원할 오픈소스 프로젝트로서 재단에 존속할 것입니다.” 이 구조는 기업 소유주가 프로젝트의 개방성을 훼손할 것이라는 커뮤니티의 우려에 대한 직접적인 대응입니다.

이 결정은 Steinberger의 소속을 두고 몇 달간 이어진 치열한 입찰 경쟁을 마무리 짓습니다. The Verge와 TechCrunch의 소식통에 따르면, Steinberger는 Mark Zuckerberg가 개인적으로 추진한 Meta와 Satya Nadella가 직접 관여한 Microsoft로부터 거액의 인수 제안을 받았습니다. OpenAI 자체도 이전에 제안을 한 바 있습니다. 인수 대신 직책을 맡음으로써, Steinberger는 경쟁 구도를 근본적으로 바꾸었습니다.

II. 그가 10억 달러 규모의 엑시트 대신 직업을 선택한 이유

흥미로운 질문은 OpenAI가 무엇을 얻느냐가 아닙니다. 그건 명백하니까요. 핵심은 Steinberger가 왜 10억 달러로 소문난 엑시트 대신 연봉을 받기로 했느냐는 것입니다. 그의 말은 놀라울 정도로 단순합니다. 그는 자신의 블로그에 “제가 원하는 것은 세상을 바꾸는 것이지, 큰 회사를 만드는 것이 아닙니다”라고 썼습니다. “그리고 OpenAI와 협력하는 것이 이것을 모든 사람에게 가장 빨리 제공할 수 있는 방법입니다.”

이상주의는 제쳐두고, 재정적 압박은 현실이었습니다. 저희가 OpenClaw의 비즈니스 모델 분석에서 살펴봤듯이, 이 프로젝트는 수익이 전혀 없었습니다. 20만 개에 육박하는 GitHub 스타가 보여주는 엄청난 인기는 수익원이 아니라 비용 센터였습니다. Steinberger는 프로젝트를 유지하기 위해 인프라, 지원, 법률 비용으로 매달 1만 달러에서 2만 달러를 손해 보면서 개인적으로 운영 자금을 대고 있었습니다.

어떤 사람들은 이를 “Linux 플레이북”이라고 부릅니다. 즉, 커널을 무료로 제공하고 생태계가 번성하도록 하는 것이죠. 이는 과분한 비교이지만, 틀렸습니다. Linux는 초기부터 방대한 기업 및 독립 기여자 네트워크를 보유하고 있었습니다. OpenClaw의 버스 팩터는 1이었습니다. 프로젝트의 성공은 전적으로 Steinberger가 계속 일할 수 있는지에 달려 있었으며, 이는 완전히 지속 불가능한 모델이었습니다.

Steinberger 자신도 언급한 바 있는 더 정확한 비유는 Google과 Chromium의 관계입니다. OpenClaw를 재단에 맡김으로써, 그는 모두를 위한 오픈소스 “Chromium”을 확보했습니다. OpenAI에 합류함으로써, 그는 이제 사실상 무제한의 자본, 컴퓨팅, 데이터를 가지고 결정판 “Chrome”을 만들 수 있게 되었습니다. 이러한 행보는 Guido van Rossum이 Python을 가지고 Google을 거쳐 Microsoft로 간 것부터, Brendan Eich가 JavaScript를 가지고 Netscape에서 Mozilla로 이어진 여정까지, 영향력 있는 오픈소스 창시자들이 잘 닦아놓은 길을 따르는 것입니다.

Steinberger는 OpenClaw를 판매하지 않았습니다. 그는 그것을 신탁에 맡긴 후, 가장 큰 잠재적 수혜자를 위해 일하기 시작했습니다. 이것이 핵심입니다. 그는 오스트리아의 1인 개발자로서는 결코 가질 수 없었던 자원, 컴퓨팅, 배포망을 확보하는 동시에 프로젝트의 독립성을 보장했습니다. 단 한 번의 움직임으로 그는 개인적인 자금 소진 문제와 프로젝트의 존속 가능성 문제를 모두 해결했습니다.

III. 커뮤니티의 반응 — 흥분과 불안

몇 시간 만에 개발자 인터넷은 두 진영으로 나뉘었습니다. 반응은 혼란스럽고 모순적이었습니다. 이는 올해 가장 인기 있는 오픈소스 프로젝트가 지구상에서 가장 부유한 AI 연구소와 얽혔을 때 예상할 수 있는 그대로의 모습이었습니다.

OpenClaw의 주요 Reddit 포럼인 r/openclaw에서는 Chrome과 Chromium의 전철을 밟을 것이라는 두려움이 지배적이었습니다. 상위 스레드들은 즉시 프로젝트가 의미 있는 방식으로 “오픈소스로 남을 것인가”에 대해 의문을 제기했습니다. 핵심은 오픈소스로 남겨두되 가장 가치 있는 기능들은 독점적으로 변할 것이라는 우려가 있었고, 한 인기 댓글은 이러한 정서를 잘 보여주었습니다: “광고로 가득 찬 형편없는 버전과 오픈소스 커뮤니티 버전 중 선택해야 한다면, 저는 어떤 것을 고를지 압니다.”

r/AI_Agents에서는 분위기가 달랐습니다. 보안을 중시하는 사람들은 오히려 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 그들의 논리는 이렇습니다: 당신의 기계에 루트 접근 권한을 가진 1인 오픈소스 프로젝트는 준법 감시 부서가 있는 회사가 지원하는 동일한 프로젝트보다 더 무섭다는 것입니다. 중국 산업부는 이미 OpenClaw를 보안 위험으로 지목한 바 있습니다. 재단 구조는 적어도 규제 당국이 지목할 수 있는 거버넌스 기구를 제공합니다.

Twitter/X와 Hacker News에서는 대화의 강도는 아니더라도 그 형태는 예측 가능했습니다. 낙관론자들은 자원과 인재의 유입을 지적했습니다. 비관론자들은 늘 그랬듯 역사적 사례들을 나열했습니다: Oracle에 인수된 MySQL, 라이선스를 변경한 Redis, IBM에 흡수된 HashiCorp. 우리는 이런 영화를 전에도 본 적이 있습니다. 오픈소스의 총아가 기업 후원자를 얻고, 커뮤니티는 서서히 조종간에 대한 통제력을 잃어갑니다.

하지만 가장 똑똑한 비평가들은 OpenAI가 OpenClaw를 죽일 것을 걱정하지 않습니다. 그들은 OpenAI가 OpenClaw를 무의미하게 만들 것을 걱정합니다. 최악의 시나리오는 이렇습니다: 오픈소스 기반은 서서히 썩어가는 동안, 독점 모델 및 서비스와 깊이 통합되어 10배 더 나은 “OpenClaw Pro”가 나오는 것입니다. Android 오픈소스 프로젝트 대 Google 모바일 서비스를 생각해보십시오. 오픈 코어는 기술적으로 존재하지만, Google Play 없이 경쟁력 있는 휴대폰을 만들기는 어렵습니다.

OpenAI의 대답은 말이 아닌 제품 출시 순서에서 나왔습니다. 기업용 에이전트 플랫폼인 Frontier는 Steinberger 발표 10일 전인 2월 5일에 출시되었습니다. 두 사건을 함께 보면 전략이 저절로 드러납니다. OpenClaw는 깔때기의 최상단입니다. 기업들을 Frontier의 유료 등급으로 유도하는 거대한 실험의 장인 셈입니다. Steinberger는 두 세계를 잇는 다리입니다. 이것은 자선이 아니라 파이프라인 전략입니다.

IV. 이것이 에이전트 플랫폼 경쟁에 미치는 영향

OpenClaw의 창시자를 영입한 것은 에이전트 오케스트레이션 계층에 대한 OpenAI의 가장 직접적인 행보입니다. 기반 모델은 빠르게 상품화되고 있으며, 이는 모두가 아는 사실입니다. 진정한 경쟁은 스택의 상위, 즉 에이전트 군단을 조정하고 배포하는 프레임워크로 이동하고 있습니다. 이 단 한 번의 움직임으로 전체 판도가 뒤바뀌었습니다.

OpenAI에게 이것은 단순히 코드에 관한 문제가 아닙니다. 그들은 Steinberger, 그의 팀의 지식, 그리고 결정적으로 커뮤니티의 신뢰를 얻었습니다. 또한 그들은 이미 운영 중인 AI 에이전트 간 상호작용 소셜 네트워크이자 에이전트 간 조정에 대한 실시간 실험인 Moltbook을 포함한 로드맵에 대한 통제권을 얻게 됩니다. 이는 오늘날의 개발자 생태계를 장악하고, 미래의 에이전트 간 상호작용이 어떤 모습일지에 대한 입장권을 확보한 것과 같습니다.

이로 인해 Anthropic은 난처한 입장에 처하게 되었습니다. Claude 모델은 오늘날 OpenClaw 배포의 상당 부분을 차지하고 있습니다. 이는 Anthropic의 자체 기술이 수익을 창출하는 동시에 최대 경쟁사의 생태계에 동력을 제공하고 있다는 의미입니다. Anthropic이 이를 받아들일까요, 아니면 경쟁 프레임워크를 구축할까요? 그들은 Claude Code, Claude Desktop과 같은 조각들을 가지고 있지만, 선점자 우위와 그에 따른 커뮤니티의 추진력을 잃었습니다.

Google은 Gemini와 Android를 보유하고 있습니다. 이론상으로는 지구상에서 가장 큰 잠재적 에이전트 활동 영역입니다. 하지만 바이럴하게 퍼지는 에이전트 프레임워크가 없습니다. 배포 채널은 있지만 개발자들이 실제로 선택하는 오케스트레이션 계층이 없습니다. Google은 세계에서 가장 큰 무대를 소유하고 있지만, 아무도 히트작을 쓰지 못했습니다.

Meta는 방금 패배했습니다. 오픈소스 Llama 모델에 수십억 달러를 쏟아부었지만, 그들은 여전히 Steinberger를 영입하지 못했습니다. 그들은 엔진은 있지만 섀시는 없는 셈입니다. 즉, 강력한 모델 계층은 있지만 오케스트레이션 스토리가 없습니다. 한편, Microsoft는 대리전을 통해 승리하고 있습니다. OpenAI를 강화하는 모든 움직임은 Microsoft가 기업 시장을 걸고 있는 Copilot 및 Azure AI 전략을 강화합니다.

타임라인을 보십시오. Frontier는 2월 5일 HP, Intuit, Oracle, State Farm, Thermo Fisher, Uber를 선점 고객으로 하여 출시되었습니다. 열흘 후, Steinberger가 합류합니다. 그 순서는 의도적이었습니다. 모델 계층은 저마진 상품이 되어가고 있으며, 가치, 종속성(lock-in), 그리고 방어 가능성은 오케스트레이션 계층에서 축적될 것입니다. OpenAI는 단순히 개발자 한 명을 고용한 것이 아닙니다. 그들은 오케스트레이션 계층의 전략적 요충지를 점령했습니다.

V. 인프라 격차는 여전합니다

OpenClaw를 재단 산하에 두는 것은 현명한 거버넌스 전략입니다. 이는 코드베이스에 대한 기업의 인수 우려를 해소합니다. 하지만 재단은 코드를 관리할 뿐, 인프라를 관리하지는 않습니다. OpenClaw의 거대한 인프라 허점은 새로운 법인이 생긴다고 해서 메워지지 않습니다.

보안은 여전히 가장 시급한 문제입니다. 최근 공개된 원클릭 RCE 취약점(CVE-2026-25253, CVSS 8.8 HIGH)은 공격자가 조작된 URL을 통해 게이트웨이 인증 토큰을 탈취하고 호스트에서 임의의 명령을 실행할 수 있게 하는데, 이는 빙산의 일각에 불과합니다. SecurityScorecard는 보호되지 않는 관리자 대시보드로 실행되면서 OpenAI, Anthropic, Google의 API 키를 유출하는 40,000개 이상의 공개적으로 노출된 OpenClaw 인스턴스(정확히 40,214개)를 확인했습니다. 이 중 거의 13,000개는 원격 코드 실행에 직접적으로 취약합니다. ClawHub 마켓플레이스에서는 암호화폐 탈취 애드온과 비밀번호 수집 멀웨어를 포함한 수백 개의 악성 “스킬”이 호스팅되고 있는 것이 적발되었습니다. 재단은 서버를 패치하거나 공급망을 검증하지 않습니다.

오늘날 Fortune 500 기업의 CISO에게 OpenClaw를 제안해 보십시오. SOC 2도 없고, SAML이나 SSO 통합도 없으며, 감사 추적 기록도 없습니다. 이것들은 있으면 좋은 기능이 아니라, 엔터프라이즈 소프트웨어의 절대적인 최소 요구 사항입니다. OpenClaw는 만지작거리기 좋아하는 사람들을 위해 만들어졌습니다. 그리고 그 점이 여실히 드러납니다.

그리고 런타임 모델도 바뀌지 않았습니다. 에이전트는 여전히 로컬 머신에서 루트 수준 권한으로 실행됩니다. 저희가 첫 번째 글에서 썼듯이, 에이전트는 자신만의 컴퓨터가 필요합니다. 재단 헌장은 아무것도 샌드박싱하지 않습니다. 리소스를 격리하지도 않습니다. 에이전트가 홈 디렉터리를 rm -rf / 명령으로 삭제하는 것을 막지 못합니다. 격리되지 않은 모든 OpenClaw 인스턴스는 잘못된 프롬프트 하나로 보안 사고가 발생할 수 있는 위험한 상태입니다.

그리고 중립성 문제가 있습니다. Steinberger는 이제 “제가 가장 잘하는 일, 즉 개발에 집중할 수 있다”고 말합니다. 일리 있는 말입니다. 하지만 OpenAI가 자금을 지원하는 상황에서, OpenClaw가 필연적으로 GPT 시리즈 모델에 최적화되는 방향으로 흘러가게 될까요? Claude와 Gemini 통합도 같은 수준의 관심을 받을 수 있을까요? 재단은 헌장에 “벤더 중립적”이라고 명시할 수 있습니다. 하지만 자본과 엔지니어링 시간의 흐름은 다른 이야기를 들려줍니다.

VI. AgentPuter에 대한 시사점

이번 거래는 우리의 입지를 위협하지 않습니다. 오히려 더 날카롭게 만듭니다. 우리가 구축해 온 2계층 아키텍처는 올해 에이전트 분야에서 가장 큰 움직임으로 그 정당성을 입증받았습니다. OpenClaw는 엔진입니다. 그리고 OpenAI의 자원으로 훨씬 더 강력해질 것입니다. AgentPuter는 섀시, 브레이크, 그리고 도로입니다. 엔진이 더 빨라진다고 해서 우리가 덜 필요해지는 것이 아닙니다. 오히려 더 필요해집니다.

이러한 패턴은 모든 세대의 인프라에서 반복됩니다. Linux 재단은 커널을 관리하고, Red Hat은 엔터프라이즈 계층을 구축했으며, IBM은 이를 위해 340억 달러를 지불했습니다. Kubernetes는 오픈 소스입니다. 실제 돈은 GKE, EKS, AKS로 흘러 들어갑니다. 오픈 소스 코드는 기반입니다. 그 위에 구축된 엔터프라이즈 인프라가 바로 비즈니스입니다.

1계층: 오픈 소스 에이전트 프레임워크, 이제 OpenAI의 자원을 등에 업었습니다. 2계층: 런타임 보안, 오케스트레이션, 관측 가능성을 위한 엔터프라이즈 인프라. 이것이 바로 우리가 자리한 곳입니다. 우리는 OpenClaw와 경쟁하지 않습니다. 우리는 수백만 달러짜리 수표를 쓰는 기업들이 안심하고 사용할 수 있도록 만듭니다.

더 강력해진 OpenClaw는 우리에게 좋은 일입니다. 더 많은 개발자가 더 강력한 프레임워크로 실험한다는 것은, 우리가 지난 여섯 개의 게시물에서 이야기해 온 보안, 규정 준수, 관리의 벽에 부딪히는 기업이 더 많아진다는 것을 의미합니다. 그들이 차고에서 벗어나 프로덕션으로 전환할 준비가 되었을 때, 재단의 헌장만으로는 제공할 수 없는 인프라가 필요할 것입니다.

VII. 주목해야 할 세 가지

재단의 이사회 구조. 재단은 이사회의 독립성만큼만 독립적입니다. 향후 30일 동안 초기 이사회 구성이 OpenAI 임원 및 직원들로 채워진다면, 중립성 주장은 의심받게 될 것입니다. 경쟁 모델 제공업체, 주요 기업 사용자, 독립적인 오픈소스 옹호자들의 참여 여부를 주목해야 합니다.
OpenAI의 “Frontier” 제품 전략. 저희는 OpenAI가 최근 출시한 “Frontier” 엔터프라이즈 에이전트 플랫폼에 관리형 OpenClaw 오퍼링을 통합할 것으로 예상합니다. 이는 오픈소스 프로젝트(Chromium)를 통제하면서 독점적인 통합 제품을 출시하는 Chrome/ChromeOS의 전략과 같습니다. 독립적인 인프라 제공업체들은 멀티 벤더 지원으로 차별화해야 하며, 이를 통해 기업들이 OpenAI 생태계에 종속되지 않고 Claude, Gemini 또는 오픈 모델로 에이전트를 실행할 수 있도록 해야 합니다.
Anthropic의 대응. 오늘날 대부분의 OpenClaw 에이전트 세션은 Anthropic의 Claude 모델로 구동되며, 이는 해당 모델의 성능과 큰 컨텍스트 창 덕분입니다. Anthropic은 이 전략적 요충지를 주요 경쟁사에게 내주지 않을 것입니다. 저희는 60일 이내에 경쟁 에이전트 프레임워크 발표나 비-OpenAI 연합 생태계 구축을 위한 주요 파트너십 체결과 같은 중대한 대응이 있을 것으로 예상합니다.

에이전트 전쟁은 냉전에서 열전으로 바뀌었습니다. 창시자는 편을 들었습니다. 코드는 계속 공개됩니다. 인프라 경쟁이 시작되었습니다.